Cambiamento Climatico

Il Clima

La parola clima viene dal greco klima che vuol dire “inclinato”: il clima infatti è in massima parte una funzione dell’inclinazione dei raggi solari sulla superficie della Terra al variare della latitudine ed è definito come lo stato medio del tempo atmosferico, cioè delle condizioni che tendono a ripetersi stagionalmente in varie aree geografiche, rilevate nell’arco di almeno 20-30 anni.
Il cambiamento climatico rappresenta una delle maggiori sfide che l’umanità dovrà affrontare nei prossimi anni. I rischi per il pianeta e per le generazioni future sono enormi, e ci obbligano ad intervenire con urgenza.

Cos'è l'effetto serra?

La Terra è circondata dall’atmosfera, uno strato di gas molto sottile, ma estremamente attivo. Esso è trasparente alla radiazione proveniente dal Sole e opaca alla radiazione emessa dalla superficie della Terra. Gran parte della radiazione emessa dalla superficie viene quindi catturata dall’atmosfera e di nuovo emessa in tutte le direzioni. Ciò spinge più in alto l’equilibrio tra energia entrante ed uscente e aumenta la temperatura del pianeta. L’effetto serra è dunque un effetto naturale ed estremamente importante: grazie ad esso la temperatura media della Terra ha il valore attuale di circa dieci gradi sopra zero. Il problema è l’aumento dei gas responsabili dell’effetto, in primo luogo l’anidride carbonica (CO2).

Da cosa è causata la sua irregolarità? 

A causa dell’uso dei combustibili fossili, la concentrazione di CO2 è passata negli ultimi 50 anni da un livello di 310 parti per milioni in volume (ppmv) a 380 ppmv. Questo livello è il più alto degli ultimi 400.000 anni e l’aumento si è verificato nel tempo più breve che la storia recente della Terra registri.

I dati mostrano un forte riscaldamento polare: l’artico potrebbe essere navigabile tutto l’anno già in questo secolo. Indicano anche uno spostamento delle principali fasce di precipitazione, con un’accelerazione del ciclo idrologico. L’atmosfera con più gas serra è sostanzialmente un’atmosfera più energetica, con più evaporazioni e più precipitazioni e con temperature alla superficie più alte. È anche probabile che fenomeni estremi come uragani e temporali violenti, siano favoriti nel nuovo ambiente, portando ad un aumento della loro intensità e frequenza. L’aumento di temperatura alla superficie e il progressivo riscaldamento marino porterà poi ad un aumento del livello del mare.

Quali sono le conseguenze?

L’aumento delle concentrazioni di gas serra in atmosfera, come abbiamo visto, è la maggiore causa dell’intensificazione dei fenomeni legati al così detto cambiamento climatico che hanno enormi conseguenze sul pianeta e sulla nostra vita. Questi fenomeni sono:

• aumento della temperatura del pianeta
• aumento e riduzione delle precipitazioni
• aumento nella frequenza e nell'intensità di eventi climatici estremi
• aumento del rischio di desertificazione
• diminuzione dei ghiacciai e delle nevi perenni
• crescita del livello del mare
• perdita di biodiversità 
• diffusione delle malattie
• problemi nella produzione alimentare